PAR SERGIO, MENTOR MY JOB GLASSES & SENIOR PRODUCT MANAGER @ AMAZON
Article traduit par Thomas, Content & Communications Specialist @ My Job Glasses.
Consultez l’article original en anglais ici.
« Quelles sont les compétences nécessaires pour réussir en tant que Product Manager ? Puis-je réellement devenir Product Manager ? Dois-je avoir un MBA pour devenir un bon Product Manager ? Que se passe-t-il si je n’ai pas de formation technique ? »
Ce sont quelques-unes des questions que les étudiants m’ont fréquemment posées au fil des années en tant que mentor chez My Job Glasses (indice : la réponse que j’aime donner aux étudiants est plus nuancée qu’un oui ou non). La fréquence et la constance avec lesquelles j’entends ces questions renvoient à un sujet plus large, à savoir la perception erronée de ce qu’est la gestion de produit et, plus précisément, des compétences requises pour entrer dans ce domaine et pour s’y épanouir. Bien que l’explication de ce qu’est la gestion de produit et de ce que fait un Product Manager (ou Chef de Produit en français) pourrait faire l’objet d’un livre entier, il est important d’avoir une compréhension générale de ce rôle pour identifier – et mettre en contexte – les compétences nécessaires pour devenir un Product Manager (PM). Cependant, cet article se concentre d’autant plus sur les compétences dont vous aurez besoin plutôt que sur la compréhension du rôle en lui-même.
Dans cet article, je commencerai par donner un bref aperçu de ce que fait un PM, suivi d’une présentation des trois compétences qui, selon moi, sont les plus importantes et les plus répandues dans la fonction de Product Manager : (1) La créativité, ce qui inclut être au courant des tendances technologiques, (2) Une communication efficace et polyvalente, et (3) Un état d’esprit axé sur les données, y compris savoir comment les analyser. La dernière section présentera une liste de questions fréquemment posées (FAQ) par les étudiants sur le métier de Product Manager.
Ce post reflète mon point de vue personnel sur la gestion de produit et est basé, principalement, sur mon expérience en tant que Product Manager senior chez Amazon au cours des cinq dernières années et complétée par des livres, des conférences et des articles en ligne.
EN BREF, QU’EST-CE QU’UN PRODUCT MANAGER (PM) ?
QUAND IL Y A UN PROBLÈME…
Imaginez que quelqu’un vienne vous voir avec le problème suivant : « J’ai besoin d’aller du point A au point B. Pouvez-vous m’aider ? ». En fonction de la situation, vous trouvez une solution : « Une voiture vous aiderait à résoudre votre problème ! ». Mais d’abord, commençons par un skateboard et progressons en fonction des résultats ».
… IL Y A UNE SOLUTION
Vous vous réunissez ensuite avec votre équipe d’ingénieurs en mécanique, de concepteurs ergonomiques et votre service de sécurité pour construire le skateboard. Puis, vous demandez à la personne de l’essayer. Vous recueillez des informations telles que le temps nécessaire pour aller du point A au point B, la satisfaction de la conduite et le score de sécurité – qui mesure tout événement survenu pendant la conduite qui aurait pu entraîner un accident. Tout le monde est satisfait des résultats, et vous commencez à travailler sur le produit suivant : un scooter. Après avoir répété le cycle, vous commencez alors à construire un vélo, et enfin… une voiture.
ET DONC, QUEL EST LE RÔLE D’UN PRODUCT MANAGER ?
Voilà, vous venez de vivre un instant dans le quotidien de la gestion de produit. Le Product Manager est chargé de tous les aspects de cet exemple : comprendre les problèmes des clients (aller de A à B), définir une solution qui résout ce problème (un véhicule), créer une vision du produit (passer d’une planche à roulettes à une voiture), définir les paramètres de réussite et travailler avec les équipes internes de votre organisation pour développer la solution. Cette liste est illustrative mais non exhaustive de toutes les responsabilités d’un PM.
Le Product Manager est chargé de (1) définir le produit adéquat pour résoudre le problème (ou l’opportunité) d’un client, (2) le livrer aux clients et (3) faire évoluer le produit. Ma définition préférée du produit est qu’il s’agit d’un véhicule de valeur. En tant que tels, les PM peuvent superviser de petites fonctionnalités spécifiques d’un produit (par exemple, le flux « ajouter au panier » sur un site de commerce électronique), ou des fonctionnalités ou services plus larges (par exemple, le système de recommandation de YouTube).
QUELLES SONT LES COMPÉTENCES NÉCESSAIRES POUR DEVENIR UN BON PRODUCT MANAGER ?
1. CRÉATIVITÉ ET CONNAISSANCE DES DIFFÉRENTES TECHNOLOGIES (ELLES VONT DE PAIR)
Les PM ont une vision forte de ce qu’est le produit, où il doit aller, et comment il va évoluer dans le futur. Les PM influencent les différents décisionnaires de l’organisation grâce à cette vision – une vision à laquelle personne d’autre n’a jamais pensé. C’est là que la créativité entre en jeu.
Les PM doivent concevoir un avenir qui n’existe pas : un avenir qui attrait les cadres qui l’imaginent, un avenir qui excite les développeurs et les ingénieurs qui veulent le construire. Généralement, cette vision se matérialise par un plan de produit et une feuille de route sur trois ans, que le Product Manager crée et que les parties prenantes signent. Comme vous pouvez l’imaginer, il s’agit d’un territoire ambigu car les PM doivent créer quelque chose à partir de rien.
Pour aider à façonner cette vision, il est important de connaître le paysage technologique actuel : Quelles sont les technologies existantes qui peuvent aider votre équipe à résoudre des problèmes commerciaux ou à explorer des opportunités ? Quel est l’état des nouvelles technologies (par exemple blockchain, NFTs, Metaverse etc.) ?
Cela ne signifie pas que les PM sont des experts de ces technologies ou qu’ils savent comment les construire, mais plutôt qu’ils sont sensibles à la façon dont ces technologies fonctionnent (à un haut niveau) et aux problèmes qu’elles résolvent. Plus les PM connaissent une technologie, plus il leur sera facile de trouver de nouvelles idées sur la façon de l’utiliser.
2. UNE COMMUNICATION EFFICACE DANS TOUTE L’ORGANISATION ET AVEC TOUTES LES PARTIES PRENANTES
Les PM interagissent avec différentes équipes et parties prenantes: clients, ingénierie, conception, science des données, propriétaires d’entreprise, marketing, finances et équipes de niveau exécutif. Certaines de ces parties prenantes seront des pairs dans une autre équipe, des responsables de haut niveau dans une autre organisation, ou des clients à l’autre bout du monde parlant une autre langue.
Pour cette raison, les PM doivent adapter leur communication en fonction du type de public auquel ils s’adressent, tant à l’oral qu’à l’écrit. Cela s’étend généralement aux domaines suivants : (1) calibrer le niveau de détails nécessaire, (2) centrer la conversation sur un domaine, un défi ou une opportunité particulière, et (3) le langage utilisé. Par exemple, lors d’une revue de produit trimestrielle avec votre VP, vous ne voulez pas inclure les exigences de niveau fonctionnalité ou les beugs trouvés dans le dernier sprint (à moins qu’ils ne soient critiques ou qu’ils aient un impact significatif sur la performance).
Si vous rencontrez votre partenaire financier pour obtenir son accord sur une prévision de réduction des coûts, vous devez inclure des tableaux avec des projections, une analyse de sensibilité et indiquer les hypothèses que vous faites – et peut-être laisser de côté les commentaires des clients ou les informations sur les prochaines versions des fonctionnalités. En revanche, si vous discutez des exigences avec votre équipe d’ingénieurs, vous devez être très précis sur ce que le produit est censé faire, y compris les cas limites, les wireframes ou mocks, et expliquer comment les utilisateurs utilisent l’outil aujourd’hui.
3. APPÉTENCE POUR LA DATA ET ESPRIT ANALYTIQUE
L’appétence pour la date et l’esprit analytique consistent à savoir comment utiliser les données (soit en générant de nouvelles données, soit en exploitant les données existantes) pour mieux comprendre le comportement du consommateur/utilisateur. Les Products Managers doivent savoir ce qu’il faut rechercher dans les ensembles de données et être en mesure d’identifier des modèles et d’extraire des informations à partir des données. Par exemple, lors de la création d’une solution de chatbot, le Product Manager doit réfléchir aux paramètres pertinents à mesurer et les inclure dans les exigences de l’ingénierie (conseil : tout ce qui peut être mesuré ne vaut pas la peine d’être mesuré).
De même, les PM devront souvent » plonger » dans les données pour identifier les tendances ou les modèles expliquant certains comportements. À ce titre, les PM doivent se sentir à l’aise avec des outils comme Excel (ou d’autres outils faiblement codés ou sans code) pour extraire des informations des ensembles de données. Cela ne signifie pas nécessairement que les PM doivent savoir coder, utiliser SQL ou des langages de script comme R ou Python – même si la connaissance de ces outils peut vous donner plus d’autonomie et de rapidité. En fin de compte, cela dépendra également de l’étendue de votre rôle et du secteur ou du produit sur lequel vous travaillez.
En reliant l’état d’esprit axé sur les données à l’élaboration d’une vision du produit, les PM doivent également définir les mesures de réussite pour les différentes phases du développement du produit. Un bon modèle mental consiste à considérer les mesures soit comme des entrées (ce que vous pouvez contrôler et influencer directement), soit comme des sorties (ce que vous ne pouvez pas contrôler totalement mais que vous pouvez influencer indirectement). Par exemple, si vous êtes responsable des pages détaillées d’un site de commerce électronique, vous pouvez définir le % d’articles avec des images et des vidéos sur la page détaillée (donnée d’entrée) et le % d’augmentation des ventes grâce à de meilleures pages détaillées (donnée de sortie).
LES COMPÉTENCES ET QUALITÉS À RETENIR POUR DEVENIR PRODUCT MANAGER
Le domaine de la gestion de produit est très vaste et fait l’objet d’un nombre croissant de publications et de contenus. Cet article est le fruit de mon expérience en tant que mentor auprès d’étudiants qui souhaitaient mieux comprendre le fonctionnement de la gestion de produit et les compétences nécessaires pour réussir en tant que Product Manager. Dans ce contexte, j’ai sélectionné les trois compétences qui, selon moi, constituent les fondements d’un PM. Cependant, la liste des compétences qu’un PM devrait posséder va au-delà de ça (comme je l’ai souligné dans la section FAQ ci-dessous). Gardons à l’esprit qu’un produit est avant-tout un véhicule de valeur. Je résumerais les principaux points à retenir comme suit :
1. Créativité et sensibilité aux technologies. Le PM doit connaître les technologies existantes et nouvelles et utiliser ces connaissances pour réfléchir à des idées inédites. En substance, un PM est une personne créative qui aime apprendre et explorer de nouvelles choses.
2. Communication et polyvalence dans l’ensemble de l’organisation. Le PM interagit avec tous les types de rôles et de niveaux dans l’organisation. Il doit donc savoir comment adapter sa communication et son contenu en fonction de l’auditoire.
3. Le PM doit avoir une réelle aisance avec les données, que ce soit pour définir de nouvelles mesures, analyser des données ou demander aux autres ce qu’ils doivent analyser.
N’oubliez pas que les PM sont responsables du cycle de vie du produit, de la définition des exigences de bas niveau à la vision stratégique de haut niveau.
FAQS PAR LES ÉTUDIANTS DE MY JOB GLASSES
Pour conclure cet article, je voudrais partager les questions les plus récurrentes que m’ont posées les étudiants de My Job Glasses ainsi que mes réponses :
1. Dois-je avoir une formation technique ou une expérience professionnelle pour devenir un PM ? Non. Votre formation (quelle qu’elle soit) vous donnera des atouts spécifiques en tant que Product Manager. Oui, une formation technique peut vous permettre de mieux communiquer avec les équipes d’ingénieurs. Cependant, une formation en psychologie peut vous permettre de mieux comprendre les problèmes des clients et de faire preuve d’empathie à leur égard, ce qui est très important en tant que PM. La seule exception pourrait être certains rôles ou secteurs où une formation technique est souhaitée – par exemple, si vous possédez un service spécifique au sein d’une entreprise qui offre des solutions de cloud computing.
2. Dois-je avoir un MBA pour devenir un bon PM ? Non. Comme pour la question précédente, une telle formation vous donne certains atouts. Cependant, j’ai vu des MBA se débattre dans le rôle de Product Manager (et vice-versa) ainsi que des non-MBA s’épanouir en tant que Product Manager(et vice-versa).
3. Dois-je coder pour devenir un PM ? Non.
4. Quelles sont les autres compétences utiles pour réussir en tant que gestionnaire de projet ? a. Établissement de priorités b. Influencer sans autorité c. Développer des modèles pour estimer l’impact, l’habilitation, l’attribution, etc. d. Savoir dire « non » à des exigences
J’espère que cette lecture vous a aidé à comprendre le rôle d’un Chef de Produit et quelles sont les compétences les plus importantes pour réussir dans cette fonction. Dans un monde où la technologie est omniprésente, les Product Managers sont essentiels pour comprendre les besoins des clients et les traduire en solutions concrètes, même si cela signifie parfois créer quelque chose à partir de zéro !
Vous souhaitez en savoir plus sur le rôle d’un Product Manager ? Cliquez ici pour contacter Sergio sur My Job Glasses !
